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7 preguntas frecuentes sobre la fibrilación auricular (FA)
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Cardiología
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¿Qué es la fibrilación auricular?
La fibrilación auricular, también conocida como "FA", es el trastorno del ritmo cardíaco más común. Esta condición aumenta significativamente el riesgo de sufrir un derrame cerebral, un ataque cardíaco y otras complicaciones graves. Cuando una persona tiene FA, las señales eléctricas que controlan los latidos del corazón se vuelven anormales. Esto provoca una disminución en la eficacia de las dos cámaras superiores del corazón (las aurículas), que ya no bombean sangre correctamente. Como resultado, una pequeña cantidad de sangre puede acumularse en estas aurículas, formando coágulos que pueden migrar al cerebro y provocar un derrame cerebral.
La FA puede presentarse de forma continua, denominándose persistente o permanente, o puede ser intermitente, denominándose paroxística. Si ha tenido uno o más episodios de FA pero ahora tiene un ritmo cardíaco normal, es importante que le pregunte a su médico qué hacer para mantenerlo bajo control. Algunas medidas pueden reducir las posibilidades de sufrir nuevos episodios de FA, como controlar la presión arterial, evitar el consumo excesivo de alcohol (limitar 1 a 2 tragos al día), reducir el consumo de cafeína, tratar posibles problemas de tiroides y hacer ejercicio regularmente.
¿Cuáles son los síntomas de la FA?
La fibrilación auricular, una afección cardíaca común, puede presentarse con una variedad de síntomas, pero también puede ocurrir de manera asintomática. Cuando hay síntomas presentes, las personas con FA pueden sentir como si su corazón estuviera acelerado, saltando latidos o latiendo fuera de sincronización. Estos síntomas pueden ir acompañados de una ligera opresión o dolor en el pecho, mareos y dificultad para respirar, especialmente durante el ejercicio.
Además de estos síntomas, algunas personas también pueden experimentar fatiga, debilidad o incluso desmayos. La sensación de dificultad para respirar o cansancio excesivo puede indicar que el corazón no bombea suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo. Los desmayos pueden ocurrir cuando la falta de oxígeno al cerebro es temporal, pero sigue siendo preocupante.
Si experimenta alguno de estos síntomas o tiene alguna sospecha de que puede tener fibrilación auricular, es importante que consulte a un médico de inmediato. La FA puede aumentar significativamente el riesgo de sufrir complicaciones graves, como derrames cerebrales y ataques cardíacos. Un tratamiento adecuado puede ayudar a reducir este riesgo, así como los síntomas y mejorar la calidad de vida.
¿Existe una prueba para la FA?
Además del electrocardiograma (ECG), existen otras opciones de pruebas que pueden ayudar a diagnosticar la fibrilación auricular (FA). Estos incluyen monitorización cardíaca Holter y monitorización de eventos.
La monitorización cardíaca Holter es una prueba que implica el uso de un dispositivo portátil que registra la actividad eléctrica del corazón de forma continua durante 24 a 48 horas o más. Esto puede ayudar a identificar episodios intermitentes de FA que no se detectarían mediante un ECG de corta duración.
La monitorización de eventos es una prueba que implica el uso de un dispositivo portátil que registra la actividad eléctrica del corazón sólo cuando se presentan síntomas. Este dispositivo generalmente se usa durante un período de tiempo más largo que un Holter, como de dos semanas a un mes, y puede ayudar a diagnosticar la FA intermitente.
Además de estas pruebas, su médico también puede recomendarle otras pruebas para evaluar la salud de su corazón, como un ecocardiograma. Es importante recordar que el diagnóstico temprano de la FA es esencial para prevenir complicaciones graves, por lo que si sospecha que puede tener la afección, es importante acudir a un médico para su evaluación y orientación.
¿Cómo se trata la FA?
Hay varias opciones de tratamiento disponibles para la fibrilación auricular (FA), y el tipo de tratamiento elegido dependerá de la gravedad y la duración de la afección, así como de otros factores de salud individuales.
A menudo se utilizan medicamentos para controlar la velocidad o el ritmo cardíaco en personas con FA. Los medicamentos que controlan la frecuencia cardíaca ayudan a disminuir la frecuencia cardíaca y mejorar la circulación sanguínea. Los medicamentos que controlan el ritmo cardíaco, conocidos como "antiarrítmicos", ayudan a mantener un ritmo cardíaco normal y regular. Los medicamentos anticoagulantes también se usan para prevenir la formación de coágulos sanguíneos, lo que reduce el riesgo de accidentes cerebrovasculares y otras complicaciones.
En algunos casos, se puede realizar una cardioversión para restaurar el ritmo cardíaco normal. Este tratamiento consiste en aplicar una corriente eléctrica al corazón, bajo sedación, para detener la FA y restablecer el ritmo normal del corazón.
Otra opción de tratamiento es la ablación, que se puede realizar utilizando energía térmica (ablación por radiofrecuencia) o energía fría (crioablación) para destruir pequeñas áreas del corazón que causan las señales eléctricas anormales responsables de la FA. Este procedimiento se realiza a través de un catéter que se inserta a través de una vena de la pierna y se guía hasta el corazón.
En casos más graves o avanzados de FA, se puede implantar en el cuerpo un dispositivo llamado marcapasos. Este dispositivo es capaz de enviar señales eléctricas al corazón para controlar el ritmo cardíaco y mantener el corazón funcionando correctamente.
Es importante recordar que el tratamiento de la FA debe ser individualizado y comentado con un médico especialista, quien podrá valorar el cuadro clínico y recomendar el tratamiento más adecuado para cada paciente. Además, adoptar un estilo de vida saludable, con una dieta equilibrada, actividad física regular y controlar los factores de riesgo, como la hipertensión arterial y la diabetes, también puede ayudar a prevenir la aparición y progresión de la FA.
¿Cómo será mi calidad de vida?
Muchas personas con FA pueden llevar una vida normal. Aún así, es importante que tome los medicamentos que le recete su médico todos los días. Si toma sus medicamentos correctamente, puede ayudar a reducir las posibilidades de que su arritmia cause un derrame cerebral.
Además, algunas personas con FA pueden presentar síntomas que afectan su calidad de vida. Estos síntomas pueden incluir fatiga, dificultad para respirar y mareos. Si experimenta síntomas que afectan su capacidad para realizar sus actividades diarias, es importante que hable con su médico. Pueden ayudarle a encontrar formas de controlar sus síntomas.
Mantener un estilo de vida saludable también puede ayudar a mejorar su calidad de vida con FA. Esto puede incluir hacer ejercicio con regularidad, llevar una dieta sana y equilibrada, reducir el consumo de alcohol y dejar de fumar. Además, es importante que esté atento a las señales de advertencia de un posible derrame cerebral, como debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo, dificultad para hablar o visión borrosa.
Aunque tener FA puede ser un desafío, muchas personas con esta afección llevan una vida activa y saludable. Con el tratamiento adecuado y un estilo de vida saludable, puede ayudar a controlar su afección y mejorar su calidad de vida.
¿Por qué necesito medicamentos?
Si le han diagnosticado fibrilación auricular, es posible que necesite medicamentos para ayudar a prevenir complicaciones graves, como accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca. Los medicamentos pueden ayudar a controlar la velocidad y el ritmo de los latidos del corazón, así como a prevenir la formación de coágulos de sangre.
Los medicamentos que deberá tomar dependen del tipo y la gravedad de su FA. Es posible que algunas personas necesiten tomar medicamentos para controlar su frecuencia cardíaca, mientras que otras solo necesitan medicamentos para controlar la velocidad de sus latidos. También se pueden recetar anticoagulantes para ayudar a prevenir la formación de coágulos de sangre que pueden provocar un derrame cerebral.
Es importante recordar que, aunque los medicamentos pueden ayudar a controlar la fibrilación auricular, no curan la afección. Aún así deberá controlar su condición periódicamente con pruebas médicas y seguir las recomendaciones de su médico para ayudar a mantener la salud de su corazón en buena forma.
q¿Cuáles son los medicamentos?¿Qué podría necesitar?
Existen tres tipos principales de medicamentos que se utilizan para tratar la fibrilación auricular:
- Medicamentos para el control del ritmo cardíaco: estos medicamentos incluyen betabloqueantes como metoprolol (nombre de marca: Selozok) y carvedilol (nombre de marca: Ictus). Trabajan para reducir la frecuencia cardíaca.
- Medicamentos para controlar el ritmo cardíaco: estos medicamentos incluyen amiodarona (nombre de marca: Ancoron) y propafenona (nombre de marca: Ritmonorm). Ayudan a restaurar el ritmo normal del corazón.
- Medicamentos anticoagulantes: estos medicamentos ayudan a prevenir la formación de coágulos de sangre. El anticoagulante más antiguo y más utilizado es la warfarina (nombre de marca: Coumadin o Marevan). Si toma warfarina, debe hacerse análisis de sangre periódicamente para controlar los efectos del medicamento en su cuerpo. Sin embargo, hay cuatro nuevos medicamentos anticoagulantes: dabigatrán (nombre de marca: Pradaxa), apixaban (nombre de marca: Eliquis), rivaroxaban (nombre de marca: Xarelto) y edoxaban (nombre de marca: Savaysa, Lixiana) – que no requieren análisis de sangre periódicos. y son igualmente efectivos. .
A veces puede ser necesario probar varios medicamentos diferentes para encontrar cuál funciona mejor para usted. Si experimenta efectos secundarios desagradables o tiene dificultades para pagar los medicamentos, hable con su médico. Hay formas de afrontar estos problemas y el primer paso es siempre informar a su médico.
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